腸内にはビフィズス菌に代表される有用菌（善玉菌）や、大腸菌、カンジダ菌などの悪玉菌など、いろいろな菌が混在しています。中でも、果物・砂糖といった糖分がカンジダ菌の大好物で、糖分が過多に摂取されると増殖し、ビフィズス菌などの減少を招きます。するとこのカンジダ菌が産出する毒素が体内で吸収されやすくなり、皮膚炎やまた他の臓器にも影響を及ぼします。また腸壁も傷つきやすくなり、未消化の食べ物が入り込むようになって、食物に過敏になりアレルギー反応が起こりやすくなると考えられています。また免疫力が低下するとカンジダ菌が異常増殖することがわかっており、イーストコネクション（慢性カンジダ症過敏症候群）と呼ばれ、アトピー性皮膚炎の原因のひとつではないかと考えられています。現に、アトピー性皮膚炎の方の便を検査すると、通常の人よりカンジダ菌を多量に検出するし、またカンジダ菌を抑える例えば抗真菌剤などを服用することによって、アトピー性皮膚炎が治ることもかなり報告されています。また近年、カンジタ菌は肌にも常在するのではないかと考えられており、黄色ブドウ球菌を退治してきれいにしてもアトピーがよくならないのはこのカンジタ菌のためではないかとみられています。そして腸内のビフィズス菌の割合が上昇することで免疫細胞の機能が高まり、免疫力が向上することもわかってきました。

ラフィノースはビフィズス菌を増やしカンジタ菌を抑える！　

　特に注目されるのは、ビフィズス菌が免疫機能に影響を及ぼすことが明らかになってきたこと。免疫賦活作用や抗腫瘍作用、抗体産生増強作用などが挙げられます。つまり、ラフィノースを摂取することで腸内細菌叢のビフィズス菌が増加し、二次的に免疫反応を高めるわけです。実際、アトピー性皮膚炎の原因のひとつと見られているカンジダ菌を抑制することで、アトピー性皮膚炎が改善している例も多く、ラフィノースは、カンジダ菌が多く検出されるようなアトピーの方には、大いに期待の持てる素材といえま す。特に幼児のアトピー性皮膚炎の患者からは、高率のカンジダ菌が検出されるケースが多々あるため（腸が未発達で、また糖分をとるためと考えられる）、ビフィズス菌を増殖するラフィノースは大変有効と考えられます。